Конфликт интересов.

Приказ по всем  таможенным звездным станциям пришел в 6-00 по средне-земному времени. Минимум объяснений, все четко и лаконично: «Ограничить доступ лиц не земного происхождения через подконтрольный  сектор Космоса 177-ЕА-5/5  до получения соответствующих указаний. Обо всех конфликтных ситуациях докладывать незамедлительно. Карантинные меры вводятся в  связи с  напряженной оперативной обстановкой на отдельных участках подконтрольного сектора. В случае возникновения спорных ситуаций - не принимать никаких решений без консультации с руководством ДипКорпуса Земли (список лиц, имеющих право принимать решения по данному вопросу прилагается».

Тал Олли.

Мудрые говорят: лучше иметь время в  запасе, чтобы подумать о вечном, чем  сжигать торопливостью секунды.

Когда-нибудь и я достигну девятого цикла развития, и моя Душа уловит истинную  Космическую Гармонию. И от этого слияния Души и Гармонии  родится еще один Мудрый, который тоже сможет все понимать, все успевать и изрекать истины так же легко, как живые существа едят или  дышат. И может, именно тогда мне действительно некуда будет  спешить. Но пока что я еще молод и несовершенен. А еще  - мне надо как можно быстрее пересечь сектор космоса, подконтрольный расе Людей и  достигнуть одну из планет научного сектора Родного мира. До окончания третьего цикла телесной оболочки остается все меньше, а я  даже не могу передать накопленные знания в Информаторий,  хотя и вылетел из колонии на Айоле с запасом в четыре дня. И все  из-за расы  людей и их карантина. Ну что делать, если нет способа обогнуть их сектор?!

Ну как можно из-за какой-то неприятности на одной-двух из подконтрольных планет закрывать доступ к целому участку космоса?! Как одно с другим  взаимосвязано – непонятно. Да и само слово – «Карантин». Почему-то  мне всегда казалось, что  это слово очень близко по смыслу к другому земному слову - «Карать». Карать карантином. Не  знаю, как кого, а меня  это самый карантин именно покарал.

Последние пять лет я занимался исследованием закономерностей движения комет в нашей вселенной. И, как не странно, удалось кое-что просчитать. Именно просчитать, потому как, на первый взгляд, ни в записях, ни в траекториях закономерности не видно. Хотя, конечно, мои расчёты только начало дело. Потом, уже другие, на основании их наверняка выведут какой-нибудь закон, и мы будем больше понимать в сложной механике Вселенной. Но для того, что бы это случилось, мне нужно передать знания в Информаторий.

Конечно можно было бы перекинуть все ценные данные через Космонет, но... «Информация, представляющая особую ценность для Федерации Ларитау, ни при каких обстоятельствах не  должна  предаваться при помощи общественно доступных  сетей и служб». А мои исследования на подпадают под этот гриф, А  это  значит  только  «из рук в руки» и никак иначе. А просто подождать… нет, никак нельзя. При смене цикла память тела опустошается как сосуд для нового знания. Остается лишь память Души, но до девятого цикла она недоступна. Но это сколько еще ждать. Тогда мои исследования точно уже никому не будут нужны.

По счастью, дальнюю связь не могли ограничить даже Люди. Хотя, если дать им волю, то, как минимум, попытались бы. Канал был личный и максимально защищенный.

- Мы уже направили запрос в ДипКорпус Людей, – Лал Вери выглядел растерянно, - но ответа пока не поступило. Все попытки связаться с руководством конкретно этой станции пресекаются. Мы получили неофициальное предложение от…э-э-э-э… клана контрабандистов, контролирующего этот сектор. В обмен на кое-какие услуги они готовы вывезти тебя, но, думаю, этот выход… неверен. Хотя право на такое решение мне выдали. Мы сейчас не можем ничего предложить.

Я слушал своего наставника и молчал. Он прав в том, что не стоит потакать контрабандистам, это неразумно. И еще он прав в том, что ситуация эта  может решиться только теми, кто её и устроил. То есть людьми.

- Предлагаю тебе попробовать связаться с местным руководством и обсудить эту проблему. А мы попробуем еще раз связаться с Землей. Возможно,  дело сдвинулось с мертвой точки.

Мы распрощались, я отправил запрос по внутренней связи на встречу с капитаном станции и приказал компьютеру показать все, что у нас есть о расе  Людей.

Итак – люди. Раса гуманоидов. Родной мир – Земля или Терра. (Странная идея - называть планету определением одной из её  материальных оболочек. Если следовать этой логике, то  планету Яйноранцев, сплошняком покрытую водой, следовало так и  назвать – Вода или Аква. А она у них называется Лооло, то есть – Мать. Тоже, правда, не совсем понятно, но несколько более логично.)

Люди давно вышли в космос, но в основном «крутились» около своей системы. Дальние разведывательные корабли у них появились после того, как почти на каждой планете их системы появилась  хотя бы одна колония. Это, в общем-то понятно,  за одним исключением: почему  каждая колония пыталась копировать поселения  Земли? Не проще ли было развести колонии по функциям, как это  сделано у нас. Айоле, например, – колония  ученых и исследователей. Тропофорн  – дипломатический центр. А у них  - все в кучу.

Уровень развития науки средний (4,4 бала по общей шкале). Уровень агрессивности высокий  (8,1 бала по общей шкале). Уровень психической устойчивости – невысокий. Подвержены приступам изменения сознания, вспышкам неуравновешенного состояния.

А вот, пожалуй, самое важное: Люди разделяются по определенным критериям на народы и государства. Самое странное то, что в структуре этих самых государств и народов нет близкородственных связей (типа улья или муравейника), но, не смотря на это, людям свойственно интерполировать  конфликты определенных групп как конфликты уровня государства или даже  народа. Даже поговорка такая есть: кто не с нами, тот против нас.

Тут есть над чем призадуматься.

На планете Гадап есть такие существа, которых местные  жители называют Поранами. Ничего особенного в них нет, кроме того что они всегда таскают с собой сплетенное из собственных волос убежище. Так сказать «свой дом». Может быть,  люди подобны  этим существам? Может быть они  любое место, где живут по прихоти Непредсказуемого,  считают своим  домом? Может быть, поэтому они и не  хотят меня пропускать через свой сектор? Потому и карают карантином?! Это как бы   «больной в доме и  дом закрыт для гостей». Дом… или сектор космоса… сектор дома. Частица дома. Частица их родного мира…

В этом  была своя  логика. Тем более, что по  нашим сведеньям, они прозябают всю  жизнь в одном теле. В смертном теле белкового гуманоида. Им не ведом покой камня или  шелест листвы дерева. У них нет того, что есть у нас – девять циклов.

Такой вывод не радовал. Ведь если  это так, то  шансов пересечь этот самый сектор-дом в ближайшее время у меня практически нет. А это значит, что мне надо что-то делать самому. И делать максимально быстро.

Как говорят все те же Мудрые, «знание бывает не ко времени, но  знание не бывает лишним».

Капитан станции, высокий худой мужчина с внимательными голубыми глазами, выслушал всё спокойно и внимательно. Я  бы даже сказал, слишком спокойно. Говорят, что у  людей нет «степеней спокойствия», хотя они и  знают медитацию. Но я бы оценил его поведение как «полный холод», четвертая ступень равновесия.  Выше только «лед» - полное безразличие к миру.

- В силу определенных причин,  - я постарался быть максимально дипломатичен,  -  мне крайне необходимо попасть на Оёро, одну из трех планет-столиц моего народа. Причина конфиденциальна… причина личного  характера… я думаю, можно сделать исключение.  Скажем, можно… заключить договор: я проследую прямым  ходом через весь сектор, не останавливаясь ни на одной из планет. Годится?

- Я понимаю  вашу ситуацию,  - произнес он после некоторой паузы, - но и вы нас поймите. Решение о карантине принято Высшим Советом Земли и ДипКорпусом. Я не могу отменить его  ни ради вас,  ни ради кого бы то ни было.

- Насколько мне известно, вы неоднократно получали запросы от руководящих структур Федерации Илии. Так что понимаете, что…

- За последние два часа поступило 15 запросов от различных инопланетных правительств, 5 нот протеста и даже одно угрожающее заявление. И, к сожалению, все пока получают отказ. Но мы постоянно на связи с ДипКорпусом, и поэтому, как только ситуация изменится, сразу же поставим Вас в известность.

Капитан мне почему-то нравился. То ли потому, что мог просто «отмазаться»  официальным релизом и вообще не приходить на встречу, то ли тем, что потому  что пытался объяснить мне ситуацию как неразумному детенышу. Наверно поэтому я решился на личный вопрос

- А вы сами во все это верите?

Даже невооруженным взглядом было видно, что он смутился.

- Я понимаю, - раз уж начал, стоило продолжить, -  что Вас не раз и не два уже… отвлекали и пугали… так, наверно, правильно?! Но чаще всего это были… не личные ситуации. Общественная необходимость. У меня иное. Мне… правда, необходимо прибыть на место… по личной причине. Иначе… я … могу погибнуть

-У нас неплохая медицинская служба, - встрепенулся капитан,  - мы можем оказать помощь…

-Тут  не в медицине дело. Я… не могу всего объяснить, но… это наше личное. Вы ведь понимаете? Вы ведь тоже защищаете свое… личное…

После этих слов он долго молчал. На какое-то мгновение даже показалось, что капитан обиделся. Может, я сделал неправильные выводы?

-Я постараюсь Вам помочь, – произнес он в итоге неуверенно,  - давайте вернемся к этой теме завтра утром.

Капитан встал, пожал руку и медленно пошел к выходу. У самой двери он остановился и, смотря куда-то в перед собой, произнес:

- Я бы очень хотел верить в то, что мы действительно защищаем что-то лично наше. Родное.

Странная все же  раса – Люди. При другом раскладе непременно бы потратил немного времени и познакомился с ними поближе. Вот только, судя по ощущениям, этого самого времени у меня и нет.  Характерная боль  в суставах и зуд кожи становились все сильнее. Видимо, выход из этой ситуации только один. Никогда еще не был предметом контрабанды.

Борис Викторович Данилович, капитан пересадочной станции.

- Странная  у вас позиция, капитан Данилович, - лицо чиновника Дипломатического Корпуса выражало почти искреннее  изумление, - такое впечатление, что вам совершенно непонятна сложившаяся ситуация.

- Тогда давайте проясним её, - сдерживаться было непросто, но с чиновниками  надо держаться как  саперу  на минном поле, - вирус «Омега-мутант» замечен в пределах нашего сектора на двух планетах почти одновременно. Источник заражения пока неясен. На этом основании на всем подконтрольном нам секторе введен карантин и ограничено передвижение через него кораблей  любого класса любой принадлежности без особого разрешения. Но, что бы не распространять панику, формальная причина – оперативная  обстановка. Контрабандисты, пираты и все такое.

- В общих чертах правильно.

- Раса Ларитау наши союзники. В последних двух  серьезных конфликтах они поддержали нас первыми и…

- Не стоит пересказывать мне политическую обстановку. Давайте по сути, - чиновник демонстративно зевнул.

- А по сути получается так: прошу разрешения на содействие гражданину Талу Олли. Один корабль транзитом через наш сектор, беспосадочный перелет. Я могу выделить в сопровождение  фрегаты «Гордый» и корвет «Орлиный клекот». Им, так или иначе,  необходимо при первой возможности присоединиться к флоту генерала Орлова. Это гарантирует соблюдения выставленных вами условий.

- Борис Викторович,  вы, кажется, не понимаете суть сложившейся ситуации. Как говорит в таких случаях один из наших сотрудников, «не смогли заглянуть за строки».  Давайте откровенно. Это ведь  защищенный дип-канал. Вирус «Омега-мутант» - это, так сказать, не основная причина, а способ. Такой же, как и «напряженная обстановка». Если быть совсем точным  -  удачно подвернувшийся повод. Главное в сложившейся ситуации  не  биология, а политика. Не секрет, что в последнее время отношения с  ближайшими соседями несколько пошатнулись. Расы Отори и Айлопау в последнее время даже не поставили нас в известность о заключении между ними соглашения о науке. А чего стоит эта история с Тайрии, когда их транспортник больше часа не выходил на связь безо всякой причины, находясь в пределах нашего сектора?!.

- Транспортник находился в  области поля астероидов. Тут все что угодно могло случиться. Кроме того, актуальных причин для связи не было, автоконтролер  в  этой зоне не применяется.

- Капитан, вы опять уходите в сторону от темы. Все, что вы  назвали,  условности и не более. А главное не это. Главное во всем этом  безобразии то, что  рейтинг Союза Земли пошатнулся.

- Рейтинг?

- Не придирайтесь к словам. Введенный карантин дело политически важное. Этот сектор подконтролен нам, и наше слово тут  главное. И это, так сказать, «без комментариев». Надеюсь, вы в состоянии понять такие слова, как «честь Родины»?

-Ерунда какая-то все же. Карантин ради какой-то непонятной демонстрации силы…

-Капитан! Обсуждать решения Дипломатического Корпуса, тем более одобренное Высшим Советом, не входит в круг ваших обязанностей.  Кроме того, с самими  Ларитау тоже не все ясно. Вы  в курсе  что у этой расы напрочь отсутствуют кладбища,  к примеру, а трупами они просто, простите, удобряют кустики и деревья.

- А мы делаем иначе?

- Не путайте, пожалуйста, уважение к умершим и сельскохозяйственные нужды. И кроме того, это  странное  заявление о девяти жизнях или, как они говорят, о  девяти циклах. Какие-то невнятные разъяснения о том, как важно быть деревом, камнем, животным…  Дело темное.

- А почему нельзя просто спросить у них самих?

- Вы  просто удивительно наивны. Есть инструкция Научного Сектора, утвержденная  Высшим Советом Земли.  Высшему командованию она доступна, так что прекращаем эту дискуссию. Надеюсь, что больше вы не потревожите нас по таким пустяковым вопросам. Конец связи.

Осталось только тяжело вздохнуть, взять в руки  недопитый бокал мартини и плюхнуться в  любимое кресло. Большая политика - большие задачи. Вот только почему-то   все чаще  эти самые задачи кажутся какими-то глупыми.

Когда-то ему,  молодому лейтенанту, едва окончившему Звездный Университет и получившему первые нашивки,  казалось, что Земля  - это прекраснейшая планета во Вселенной. И что все, ну буквально все просто не могут не любить её. Но пятнадцать лет внеземелья  лучшее лекарство от подобного зазнайства. За это время он повидал множество планет и еще больше инопланетян. Таких разных и таких похожих в своей  любви к своей родной планете.  Вот Таркопоры – медлительные забавные существа, ни дать ни взять  земные слизняки. Более добродушных созданий и придумать сложно. Но  скажи им хоть  одно обидное слово про их планету – и эти симпатяги разорвут тебя на месте. Для них нет ничего лучше родного мира, и кто не согласен – пусть поостережется.

Нельзя не любить свой мир, свой дом. Но почему-то почти никому не приходит в голову идея ставить запреты для подтверждения величия или  обижаться на соседей.

Капитан всматривался в звезды, окружающие станцию. Сверкающие точки, которым по сути все равно, кому они принадлежат.  Иногда они напоминали ему капли дождя на стекле. Как там, на  земле. Хотя, когда он  в последний раз видел дождь? А сейчас они сверкали сурово, холодно и даже немного обиженно как-то.

Когда-то он видел эти звезды из орбитальной обсерватории еще школьником. Потом вглядывался в них во время тренировочных полетов – с курса бы не сбиться и задание выполнить.  А потом были корабли, станции, снова корабли и снова станции. Все менялось – задачи, окружение, друзья и враги. Только звезды оставались все те же. А может,  он видел тогда другие звезды? Возможно и другие. Но они так похожи между собой, и всегда их было много. Очень много.

И только недавно капитан стал задумываться о том, что Вселенная-то все-таки бесконечна. И этих самых звезд хватит на всех. А раз так, то поразительно глупо «сжимать в кулаке» десятка два  систем и пытаться кому-то что-то навязать.

А еще ему было ужасно жалко это самого инопланетника, Тала Олли. Большинство «обиженных» ограничились официальными нотами протеста. И только он  захотел просто поговорить, найти какое-то решение. И может именно этим тронул суровое капитанское сердце.

- Капитан, прорыв карантина.  Корабль класса Малый Трассер. Принадлежность  не выяснена. Пытались уйти под Маскировочным полем, но сенсоры дальнего действия  их засекли.  Жду указаний.

- План – «перехват». Авианосцы не  привлекать. Использовать команду перехватчиков «Искра». Огонь на поражение не открывать.

Капитан знал, что приказ этот не соответствует установленным правилам. Он так же  знал, что  все его слова фиксирует аудиоаппаратура и пересылает на Землю. Плевать. Пусть там чиновники думают о величии планеты и её уважении. Он был почти уверен, кого он найдет на этом корабле помимо команды.

- Есть капитан. Выполняем.

На выполнение перехвата потребовалось совсем немного времени. Корабль контрабандистов был доставлен в доки станции в коконе силового поля.  И тут же медики, под прикрытием штурмовой команды ворвались на борт. Гражданин Талу Олли полулежал в  противоперегрузочном  кресле в секретном отсеке и вид у него был, мягко скажем, плачевный.

А через несколько часов начальник службы охраны несколько ошарашенным стоял навытяжку перед своим командиром.

- Капитан, мы сделали все, что могли, но процессы были необратимы. Сложно сказать, что это было: болезнь или просто старость. Медики до сих пор спорят. Информации о расе  Ларитау слишком мало. Они предоставили только общие сведения для оказания первой помощи. Тут вот что странно: будучи полумертвым, он сумел покинуть медблок и скончался в дендропарке, у северной дорожки. На земле. Глупость, конечно, я уже отчитал медиков. Они, видите ли, симпозиум устроили и про пациента немного забыли. Но никто и подумать не мог, что полумертвому инопланетнику захочется в кустики. Мы …

Капитан жестом прервал говорившего:

- Вы уже сообщили о произошедшем правительству Ларитау?

- Да, конечно,  - живо откликнулся офицер,  - сообщение ушло час назад. Вы что-нибудь знаете об их ритуалах, связанных со смертью, или будем  ждать официальных инструкций?

-Они закапывают тела умерших под корнями деревьев.

- Что ж, тут в дендропарке недавно проросло новое дерево, как по  заказу. Недалеко от того места,  где нашли тело.

-Исполняйте. Ответственность я беру на себя.

- Слушаюсь.

Гражданин Тал Олли.

Я опоздал. А вернее - обсчитался. Математика никогда не была моей сильной стороной. Где-то что-то не так умножил или не то вычел. Но, в общем-то, можно сказать, повезло. Когда вынимали из корабля, тело было еще живо. Переход свершился позже. Но главное – я успел добежать до какой-то клумбы.. или парка...

Ветви разгибались медленно, корни немного ныли. Это ничего, это временно. Так сказать, проблемы роста. Да и грунт здесь – не то, что в лесах Итру или на недавно открытой Ларро. Азоту тут маловато. Ну да что с них взять?! Люди, одним словом. На всем экономят.

Мысли путались и двигались все медленнее и медленнее. Теперь  у меня все будет протекать медленно и неспешно. Время торопыжности  прошло вместе с третьим антропоморфным циклом. Четвертый цикл, древесный, в самом начале. И мне еще столько надо сделать: листья развернуть, ветви новые отрастить, а там и цвести пора придет … Времени у меня много, на все хватит: и подумать и прорасти по-нормальному. Если опять эти не вмешаются. Эти… которые… как их…. лю…люди.

Иван Игнатьевич Топляков, представитель ДипКорпуса Земли.

-Дорогой  мой капитан! То, о чем я пытаюсь вам втолковать,  называется «Большая политика». Учтите - именно «Большая политика». А то, о чем вы лепечете – не более, чем мелкая неприятность с инопланетянами.